Una central de torre solar es una central térmica solar de concentración puntual. Consiste en helióstatos y una torre solar en posición central. Los helióstatos reflejan la radiación solar directa en el receptor de la torre solar. Los helióstatos siguen el ciclo diurno del sol en dos ejes. La energía de la radiación se convierte en energía térmica en el receptor de la torre solar y se transfiere a un medio de transferencia de calor. El vapor de agua, el aire, los metales líquidos, el sodio o la sal líquida se utilizan como medio de transferencia de calor. En la mayoría de los casos, la energía térmica se utiliza para operar un proceso de energía de vapor para la generación de electricidad.
Mediante la reflexión desde varias direcciones en la pequeña superficie del receptor, se consiguen altos factores de concentración de 500 a 1.000 y, por tanto, altas temperaturas de hasta 1.000 °C.
La central de torre solar más grande del mundo "Ivanpath" en California tiene una capacidad nominal de 392 MW. Tiene tres torres solares y un total de 173.500 helióstatos.
A diferencia de otras centrales térmicas solares, las aves pueden resultar dañadas cuando la central de torre solar está en funcionamiento. Los pájaros pueden colisionar con los elementos del espejo o quemarse cuando vuelan a través de la radiación solar concentrada.
La figura 1 muestra el principio de una planta de energía de torre solar.
planta de energía de torre termal solar
solar power tower, central tower power plant