La velocidad del viento describe el movimiento de las partículas de aire en relación con el suelo. Físicamente, la velocidad del viento se define como la trayectoria del aire en movimiento por unidad de tiempo y suele expresarse en nudos, es decir, millas náuticas por hora, metros por segundo y kilómetros por hora. La Organización Meteorológica Mundial también ha determinado que la velocidad del viento utilizada en las cartas meteorológicas y los mensajes de las estaciones se da como un promedio de 10 minutos.
La velocidad del viento es una variable crucial para convertir la energía cinética de una corriente de aire en energía mecánica rotacional. La potencia de un flujo de aire aumenta con la tercera potencia de la velocidad del viento. Se puede hacer una caracterización de la velocidad del viento usando la Escala Beaufort, que divide las velocidades del viento en 13 clases.
Las clases de rugosidad del uso de la energía eólica permiten la diferenciación de lugares con diferentes perfiles de velocidad del viento, como el mar abierto y el interior. Debido a la menor rugosidad de la superficie del mar, la velocidad global del viento en mar abierto se da como 8,6 metros por segundo, medida a una altura de 80 metros. En comparación, la velocidad global del viento interior es de 4,6 metros por segundo.
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