Una turbina de contrapresión se utiliza generalmente para la generación combinada de calor y energía. La presión de salida se selecciona según el nivel de temperatura requerido del vapor descargado. Comparada con una turbina de condensación, una turbina de contrapresión tiene una mayor presión final para expandirse. Esto reduce la salida de la turbina. En general, la eficiencia térmica del proceso se reduce en una turbina de contrapresión. Sin embargo, el calor total de la condensación, que se libera cuando el vapor se condensa, puede ser usado térmicamente.
En una turbina de contrapresión, la generación de energía eléctrica y térmica está rígidamente acoplada. Si se requiere más calor, se debe aumentar el flujo de vapor a través de la turbina. Todo el flujo de vapor pasa primero por la turbina antes de ser alimentado a un intercambiador de calor. Como resultado, la potencia eléctrica se incrementa.
Una turbina de baja presión separada y desacoplable permite diseñar turbinas de contrapresión para su funcionamiento en verano y en invierno. En los meses de verano, cuando no se requiere calor, la turbina de baja presión puede funcionar en modo de condensación. De esta manera se genera la máxima energía eléctrica. En invierno, cuando se requiere más calor, la turbina de baja presión puede desconectarse y el vapor de escape caliente puede ser alimentado al consumidor.
back pressure turbine, non-condensing turbine