El proceso Hot-Dry-Rock (proceso HDR) se utiliza en el campo de la energía geotérmica profunda y pertenece a los procesos petrotérmicos. A diferencia de los sistemas hidrotérmicos, los sistemas petrotérmicos no están vinculados a la aparición de agua o de fracturas en la roca del yacimiento.
En el proceso del HDR, el agua es bombeada a alta presión a través de un llamado pozo de inyección en capas de roca agrietadas a profundidades de hasta unos 4.000 metros. El agua inyectada se mezcla en parte con aditivos, por ejemplo para limpiar las fisuras y mantenerlas abiertas de manera eficiente. Cuando se inyecta el agua a alta presión, las grietas de las capas de roca se expanden. Esta estimulación hidráulica se utiliza para aumentar el área de contacto entre la roca y el agua, permitiendo así una buena transferencia de calor y una alta tasa de producción. El agua inyectada se calienta hasta 200 °C en la roca.
El agua calentada es entonces bombeada de nuevo a la superficie a través de uno o más pozos adicionales. Este pozo se llama el pozo de producción y está situado hasta un kilómetro de distancia del pozo de inyección. En la superficie, el agua caliente es enfriada por un intercambiador de calor. El agua fría es entonces bombeada de nuevo al suelo a través del pozo de inyección, donde se calienta de nuevo. El agua caliente del intercambiador de calor se utiliza para generar electricidad mediante procesos como el Ciclo de Rankine Orgánico.
La primera planta piloto se construyó en 1974 en Los Álamos, en los Estados Unidos. En Islandia, varias centrales eléctricas funcionan con el proceso de roca seca caliente. También se ha instalado una planta comercial en Australia desde 2001 y en Francia se está llevando a cabo un proyecto piloto desde 1997 en la ciudad de Soultz-sous-Forêts.
Uno de los riesgos del proceso de HDR es que durante la fase de perforación, la entrada de agua en las capas de roca puede causar temblores de tierra. Esto ocurrió a finales de 2006 durante un proyecto piloto en Basilea, en el que se abandonó el proyecto.
Proceso de fractura encaliente, sistema geotérmico mejorado
hot-dry-rock system