Una centrale elettrica, nota anche come centrale elettrica o impianto di produzione di energia elettrica, è un impianto industriale per la produzione di energia elettrica. La maggior parte delle centrali elettriche è costituita da uno o più generatori che convertono l'energia meccanica in energia elettrica. La corrente elettrica è generata dal movimento tra un campo magnetico e un conduttore.
Per azionare i generatori si possono utilizzare diverse fonti di energia. Gran parte delle centrali elettriche utilizzano combustibili fossili come il carbone, il petrolio o il gas. Inoltre, vengono utilizzati materiali nucleari e fonti di energia rinnovabile come il sole, il vento e l'acqua. Inoltre, le centrali elettriche si differenziano per la complessità tecnica, l'efficienza, l'impatto ambientale e il tipo di conversione energetica.
Le centrali termiche di solito sono costituite da una fonte di calore, un generatore di vapore, una turbina con generatore e un sistema di raffreddamento. A seconda del design e della tecnologia utilizzata, si possono ottenere efficienze fino a circa il 50%.
I seguenti tipi di centrali elettriche possono essere assegnati alle centrali a vapore:
Le centrali elettriche di stoccaggio sono strutture più grandi per l'immagazzinamento dell'energia che possono immagazzinare energia elettrica quando la domanda è bassa e rilasciare energia elettrica quando la domanda è alta. Gran parte di queste strutture di stoccaggio sono utilizzate per coprire i picchi di potenza e per fornire potenza di bilanciamento.
I seguenti tipi di centrali elettriche possono essere assegnati alle centrali ad accumulazione:
Oltre ai tipi di centrali già citati, ve ne sono altri. Questi includono:
Impianto elettrico, impianto di produzione di energiaelettrica
power station, generating station, power plant, powerhouse, generating plant