Il gasdotto a lunga distanza è un gasdotto per il trasporto di gas su lunghe distanze. Insieme ai gasdotti di trasporto dai siti di produzione del gas e ai gasdotti per il trasporto domestico, i gasdotti formano la rete di trasporto del gas. Il gasdotto è costituito da tubi con un diametro da circa 720 mm a 1.420 mm ed è progettato per pressioni di esercizio fino a 100 bar.
Un gasdotto può essere posato in diversi modi. Può essere posato nel sottosuolo ad una profondità da 0,8 m a 0,1 m rispetto alla linea di superficie superiore, fuori terra su sottostrutture, fuori terra su terra su terrapieni o sott'acqua. Un esempio di installazione sottomarina è il gasdotto Nord Stream, che trasporta il gas prodotto in Russia attraverso il Mar Baltico verso la Germania.
La struttura di una rete di gas naturale è simile a quella della rete elettrica. Mentre nella rete elettrica si distingue tra alta e bassa tensione, la rete del gas naturale si divide in un gasdotto ad alta pressione e un gasdotto a bassa pressione. La rete ad alta pressione è costituita dai gasdotti a lunga distanza che trasportano il gas verso i servizi pubblici, ad esempio, mentre la rete a bassa pressione è utilizzata per rifornire i consumatori finali.
Durante il trasporto tra il sito di produzione e il consumatore, il gas deve coprire una lunga distanza, il che significa che la pressione del gas diminuisce durante il trasporto. Per questo motivo, il gas deve essere compresso alla pressione iniziale per mezzo di stazioni di compressione del gas naturale ad intervalli di circa 100 km - 200 km. Il gas naturale deve essere pulito prima della compressione, quando viene iniettato nell'impianto di stoccaggio e dopo il prelievo. Inoltre, i sistemi di filtraggio assicurano che le polveri e i liquidi siano filtrati dal gas e che le reti di condutture e gli impianti delle stazioni siano protetti. Inoltre, queste stazioni sono dotate di sistemi di misura che misurano continuamente il volume di gas nella rete. Poiché il gas naturale può trasportare acqua sotto forma di vapore, l'umidità deve essere rimossa dal gas in un impianto di essiccazione. Di solito questo viene fatto con l'aiuto di torri di assorbimento. Nelle torri di assorbimento, il gas viene portato a contatto con un agente essiccante in un processo in controcorrente, che ha la proprietà di legare l'acqua. Riscaldando successivamente l'agente essiccante, l'acqua viene rimossa e l'agente viene riportato nel circuito di essiccazione.
Poiché il gas viene riscaldato dalle unità di compressione e le tubazioni sono progettate solo per determinate temperature del gas, il gas deve essere raffreddato nuovamente alla temperatura esterna prima di un ulteriore trasporto.
long-distance gas pipeline