Il poliuretano è un materiale. Più precisamente, è una delle materie plastichepiù versatili, che viene prodotta per mezzo di poliaddizione. Nella reazione di poliaddizione, i piccoli componenti molecolari reagiscono tra loro e formano catene molecolari più lunghe senza scindere i sottoprodotti. Le proprietà e la struttura dei poliuretani possono essere drasticamente variate dal metodo di produzione, dal rapporto di miscelazione e dai vari additivi. In questo modo si possono produrre durometri, elastomeri o termoplastici. I Duromer sono materie plastiche con catene molecolari strettamente reticolate. Negli elastomeri, queste catene sono reticolate in una maglia larga e nei termoplastici sono solo intrecciate.
Lo spettro delle proprietà dei poliuretani varia da materiali duri e duri a materiali estremamente morbidi. Inoltre, le schiume possono essere prodotte molto facilmente aggiungendo agenti espandenti. Nel caso delle schiume, si possono produrre schiume sia dure che morbide, le cui proprietà dipendono in gran parte dalla densità, dal volume dei pori e dalla struttura dei pori. A causa delle proprietà molto diverse del poliuretano, i campi di applicazione sono quasi senza limiti. Questi includono l'industria del mobile, l'industria automobilistica, la tecnologia delle costruzioni, l'ingegneria meccanica, l'impiantistica, l'industria chimica, la produzione di attrezzature sportive, la produzione di elettrodomestici, l'industria tessile o la produzione di beni di consumo quotidiano.
Il principale campo di applicazione del poliuretano è l'industria del mobile. Lì, ad esempio, materassi, sedute o mobili imbottiti sono prodotti con schiume poliuretaniche. Grazie alla sua bassa conducibilità termica, alla sua resistenza alla compressione relativamente buona e alla resistenza all'acqua o all'umidità, nonché a molte sostanze chimiche, il poliuretano è molto adatto come materiale per l'isolamento termico. Nella tecnologia degli edifici, i pannelli in poliuretano espanso rigido sono il materiale preferito per l'isolamento degli edifici. Il poliuretano è anche utilizzato, ad esempio, come isolante, pavimentazione, schiuma per l'installazione, vernice, adesivo o rivestimento superficiale per proteggere dalla corrosione o dall'usura. Anche i sedili, i quadri strumenti, i tubi flessibili, le guarnizioni e i rivestimenti dei rulli sono in poliuretano. Il materiale viene utilizzato anche nell'industria dell'abbigliamento per le suole delle scarpe o come membrana traspirante nelle giacche funzionali.
PUR, PU (colloquiale)
polyurethane