Una lega è un materiale metallico composto da almeno 2 elementi. Almeno uno di questi elementi è un metallo le cui proprietà sono deliberatamente influenzate dall'aggiunta mirata di ulteriori elementi. Questi elementi sono chiamati elementi di lega e vengono aggiunti direttamente durante il processo di produzione. I composti risultanti hanno anche un carattere metallico.
Formando leghe, si possono migliorare, tra l'altro, la resistenza meccanica, la duttilità, la resistenza alla corrosione, la stabilità strutturale o la resistenza all'usura. La produzione di materiali ad alta temperaturarichiede anche un preciso coordinamento dei vari elementi di lega.
I metalli puri vengono utilizzati solo molto raramente per applicazioni tecniche, perché le proprietà meccaniche degli elementi puri non soddisfano i requisiti pratici. È solo formando leghe che si possono produrre materiali metallici che possono essere utilizzati in una grande varietà di applicazioni pratiche. La lega tecnicamente più importante è l'acciaio, che consiste principalmente in ferro con un massimo del 2% di carbonio. Grazie alla sua vasta gamma di possibili applicazioni, l'acciaio è una delle leghe più frequentemente utilizzate nell'industria edile, nella costruzione navale, nella costruzione di ferrovie e nell'ingegneria elettrica, così come nella produzione di veicoli, macchine e attrezzature.
Nei campi di applicazione in cui il risparmio di peso è di particolare importanza, come la costruzione di veicoli, l'aviazione o l'aerospaziale, vengono spesso utilizzate le cosiddette leghe metalliche leggere. Si tratta di leghe metalliche la cui densità è inferiore a circa 5 grammi per centimetro cubo. Tra queste vi sono leghe di alluminio, leghe di magnesio e leghe di titanio .
Altre leghe frequentemente utilizzate nell'ingegneria meccanica, nella costruzione di apparecchiature, nella costruzione di centrali elettriche o nell'industria elettrica sono l'ottone e il bronzo. L'ottone è una lega di rame e zinco, mentre il bronzo è costituito da rame e stagno. Le leghe a base di nichel, le leghe a base di cobalto, gli alluminuri di nichelo gli alluminuri di titaniosono spesso utilizzati per applicazioni ad alta temperatura.
Ottimizzando le leghe, le proprietà dei materiali possono essere adattate in modo molto specifico alle esigenze dell'applicazione. Ad esempio, lo sviluppo di materiali resistenti alla temperatura può aumentare l'efficienza di turbine e impianti, il che porta ad un aumento dell ' efficienza energetica.
alloy