La capacità termica è una quantità termodinamica specifica della sostanza. Descrive la quantità di energia termica che deve essere fornita ad un corpo per ottenere un aumento di temperatura di un Kelvin. L'unità di misura della capacità termica è J/K.
Inoltre, per un cambio di stato a volume costante o a pressione costante, la capacità termica isocorica Cv si distingue dalla capacità termica isobarica Cp.
Se la capacità termica si riferisce ad una certa massa di una sostanza, la capacità termica specifica c è data dall'unità J/(kg∙K). Analogamente, la capacità termica dei molari si riferisce alla quantità di sostanza. Ha l'unità J/(mol∙K).
Per la capacità termica specifica si fa anche la distinzione tra cambiamento di stato isocorico e isobarico. Ne risultano la capacità termica isocorica specifica cv e la capacità termica isobarica specifica cp.
La capacità termica specifica di una sostanza dipende dalla temperatura. Ad esempio, a 20 °C l'acqua ha una capacità termica specifica di 4,182 kJ/(kg∙K), a 90 °C è di 4,205 kJ/(kg∙K).
heat capacity