La legge tedesca sull'industria energetica (EnWG) contiene norme fondamentali per l'approvvigionamento di energia elettrica e gas in rete. Secondo il preambolo della nuova versione costitutiva del 7 luglio 2005 (BGBl. I p. 1970, 3621) e successive modifiche, lo scopo della legge è quello di fornire al grande pubblico una fornitura di elettricità e gas basata sulla rete che sia il più possibile sicura, economica, rispettosa dei consumatori, efficiente ed ecologica.
L'EnWG è una delle leggi più antiche della Germania. La prima versione è stata promulgata nel 1935. Già allora la grande importanza della fornitura di energia alla popolazione vincolata alla rete era stata riconosciuta e stabilita nell'EnWG come legislazione quadro. Nel preambolo, l'obiettivo dell'EnWG è stato descritto come segue: "Gestire l'industria energetica come base importante della vita economica e sociale in modo uniforme in collaborazione con tutte le forze coinvolte nell'economia e le autorità pubbliche e utilizzare i tipi di energia in modo economico nell'interesse del bene comune, garantire la necessaria influenza pubblica in tutte le questioni di approvvigionamento energetico, prevenire gli effetti dannosi della concorrenza sull'economia nazionale, promuovere una compensazione adeguata attraverso una gestione integrata dell'energia e, attraverso tutto questo, rendere l'approvvigionamento energetico il più sicuro ed economico possibile". Come legislazione quadro, questa prima versione dell'EnWG conteneva solo 19 paragrafi. Essa ha trasferito il monopolio della fornitura alle società di fornitura di energia (EVU) nelle cosiddette aree di demarcazione e ha quindi definito l'obbligo di allacciamento alle condizioni generali e alle tariffe per tutti gli abbonati.
Dopo la fondazione della Repubblica Federale Tedesca, la legge è stata modificata in diversi emendamenti, ma le sue caratteristiche fondamentali sono rimaste in vigore fino al 1998 e hanno avuto un'influenza formativa sullo sviluppo e l'espansione dell'attuale approvvigionamento energetico.
L'impulso decisivo per una riforma fondamentale dell'EnWG è venuto dalla realizzazione del mercato interno europeo. In particolare, la direttiva sul mercato dell'elettricità ha dato un impulso duraturo al raggiungimento di condizioni di mercato competitive nell'industria dell'elettricità e del gas. La direttiva sull'energia elettrica è stata attuata nella revisione del 1998 della legge sull'industria energetica, che prevedeva un completo cambiamento di paradigma: i monopoli territoriali sono stati aboliti e le aziende di approvvigionamento energetico precedentemente integrate verticalmente sono state disaggregate nella gestione della rete (monopoli naturali di trasmissione e distribuzione) e nei settori della generazione, del commercio e della distribuzione, che dovevano essere organizzati in modo competitivo.
Nella versione del 1998 dell'EnWG, il legislatore ha lasciato ai gruppi d'interesse e alle associazioni professionali (Accordo di associazione) le disposizioni necessarie per l'accesso alle reti. A questo proposito si è parlato di liberalizzare la fornitura di energia elettrica, rinunciando per quanto possibile a una regolamentazione statale.
Tuttavia, la soluzione favorita dal governo federale nell'EnWG del 1998 di un'organizzazione non regolamentata dell'economia di mercato dell'industria energetica non è durata a lungo. L'EnWG, che come il suo predecessore del 1935 aveva solo 19 paragrafi, è stato fondamentalmente riformato nel 2005. Sullo sfondo delle Direttive di Accelerazione Elettrica (Direttiva 2003/54/CE) e Gas (Direttiva 2003/55/CE) dell'Unione Europea, l'industria dell'energia è stata ristrutturata con questa legge ed è stato creato un quadro normativo completo. Solo poco è cambiato negli obiettivi della legge, e il preambolo dell'EnWG attualmente in vigore stabilisce anche: "Lo scopo della legge è quello di fornire al grande pubblico una fornitura di elettricità e gas collegata alla rete che sia il più sicuro, economico, favorevole ai consumatori, efficiente ed ecologico possibile. Inoltre, essa pone gli obiettivi della regolamentazione delle reti di approvvigionamento di elettricità e di gas al servizio di una concorrenza effettiva e senza restrizioni nell'approvvigionamento di elettricità e di gas e della garanzia di un funzionamento a lungo termine efficiente e affidabile delle reti di approvvigionamento energetico. A tal fine, la versione attuale della legge contiene 118 paragrafi e una serie di ordinanze.
Legge sull'energia
German energy act