Il teleriscaldamento si riferisce a un tipo di fornitura di energia in cui i consumatori sono riforniti di riscaldamento e acqua calda sanitaria da un produttore fisicamente separato. Qui l'acqua viene riscaldata in un punto centrale e il vapore o l'acqua calda viene fornita direttamente dai fornitori alle utenze collegate attraverso tubazioni isolate interrate o fuori terra. Il trasferimento di calore dalla rete di teleriscaldamento alla rete di riscaldamento del consumatore avviene in una stazione di trasferimento. L'acqua raffreddata ritorna alla fonte di calore nel flusso di ritorno. In genere, l'acqua calda sotto pressione da ca. 5 bar a 17 bar viene fornita con una temperatura di mandata compresa fra 80 °C e 130 °C. Per distanze più brevi in una rete di riscaldamento, si parla anche di rete di riscaldamento locale. Il teleriscaldamento a freddo è un caso particolare. La temperatura del teleriscaldamento a freddo è troppo bassa per l'uso diretto come riscaldamento degli ambienti e quindi viene solitamente utilizzata come fonte di calore per una pompa di calore.
Le grandi reti di teleriscaldamento sono spesso collegate ad un grande impianto di cogenerazione, dove il calore residuo del motore termico viene utilizzato per il teleriscaldamento. Gli impianti di incenerimento dei rifiuti possono anche fungere da fonti di calore. Occasionalmente, il calore residuo viene utilizzato anche nei processi industriali, come gli impianti chimici, le raffinerie o le acciaierie. Il teleriscaldamento può essere ottenuto anche da energie rinnovabili come l'energia geotermica profonda o la biomassa.
La redditività di una rete di riscaldamento dipende dal numero di utenti collegati per area della rete. Un'elevata densità di calore riduce i costi di investimento specifici e i costi operativi. È quindi essenziale che il maggior numero possibile di edifici adiacenti sia collegato alla rete di teleriscaldamento. A tal fine viene spesso specificato un collegamento e un utilizzo obbligatorio. È inoltre importante che una parte sostanziale della capacità possa essere utilizzata tutto l'anno. Spesso, tuttavia, una parte del calore non può essere utilizzata, soprattutto in estate. L'utilizzo per il solo riscaldamento non è quindi ottimale. Una soluzione per questo può essere la generazione combinata di calore, energia e freddo.
Il corretto dimensionamento delle tubazioni di una rete di teleriscaldamento ha una grande influenza sull'efficienza economica. Con diametri di tubo più grandi, aumentano i costi per il materiale e la posa, così come le perdite di calore. Tuttavia, i diametri troppo piccoli dei tubi portano ad un'elevata perdita di pressione nella tubazione e quindi ad un elevato consumo di energia ausiliaria da parte delle pompe.
Riscaldamento del quartiere
district heating, long-distance heating