Una centrale elettrica di fattoria solare è una centrale solare termica a concentrazione di linea. Utilizza la radiazione solare per convertirla in energia elettrica. Un mezzo di trasferimento del calore viene riscaldato dalla radiazione solare in un circuito primario e utilizzato per far evaporare l'acqua in un circuito secondario. Il vapore risultante viene utilizzato per azionare una turbina, che poi genera elettricità utilizzando un generatore. Le centrali solari agricole comprendono le centrali di Fresnel e le centrali paraboliche a trogolo. Le centrali solari agricole si caratterizzano per i loro numerosi collettori parabolici o collettori di Fresnel. Le centrali solari agricole possono coprire aree di diversi chilometri quadrati e spesso possono produrre energia elettrica nell'ordine dei megawatt.
L'efficienza della centrale elettrica può essere aumentata grazie al miglioramento dei collettori di Fresnel o all'accumulo di calore per le centrali solari termiche, che riduce i costi di produzione dell'energia elettrica. Nelle centrali solari agricole c'è la possibilità di integrare una fonte di energia fossile per la produzione di vapore, se necessario. Questa combinazione è chiamata centrale solare ibrida.
La figura 1 mostra il diagramma funzionale di una centrale solare.
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