Un convertitore di acciaio ad ossigeno è un impianto centrale nella produzione di acciaio primario. In esso la ghisa viene trasformata in acciaio utilizzando l'ossigeno.
La ghisa liquida viene immessa nel convertitore per la produzione di acciaio all'ossigeno. Il ghisa contiene ancora elementi di accompagnamento indesiderati come carbonio, silicio, zolfo e fosforo. L'ossigeno viene aggiunto tramite una lancia raffreddata ad acqua. Gli elementi secondari bruciano. Alcune di esse vengono convertite in scorie, che vengono prodotte con l'aggiunta di calce. In alternativa, vengono convertiti in gas di convertitore, che viene raccolto e utilizzato come gas combustibile in altri impianti di produzione di acciaio primario. Il ghisa diventa così acciaio. Il processo di soffiaggio si chiama raffinazione. Durante il processo di inflazione si generano temperature da 2.500 °C a 3.000 °C. Come refrigerante vengono aggiunti anche rottami di acciaio nell'ordine del 10 fino ad un massimo del 30% del lotto totale.
I convertitori a bolle di ossigeno possono contenere fino a 400 tonnellate di acciaio grezzo. L'effettivo processo di raffinazione dura circa 20 minuti. Oltre al soffiaggio dell'ossigeno puro, oggi si usa di solito il soffiaggio combinato attraverso il fondo con gas inerti come l'azoto o l'argon per lo spurgo.
basic oxygen furnace