Un reattore ad acqua pressurizzata è un tipo di reattore utilizzato in una centrale nucleare. La sua caratteristica principale è la separazione del circuito primario e del circuito secondario per mezzo di scambiatori di calore, i cosiddetti generatori di vapore. L'energia termica generata durante la fissione nucleare viene trasferita al vapore nel generatore di vapore e convertita in energia elettrica nei processi a valle.
I componenti del circuito primario e del circuito secondario di una centrale nucleare con reattore ad acqua pressurizzata sono indicati nella Tabella 1.
| Circuito primario | Circuito secondario |
|---|---|
| Recipiente a pressione del reattore | Turbina (parte ad alta e bassa pressione) |
| Elementi di combustibile (ad es. uranio) | Generatore |
| Aste di controllo e azionamenti delle aste di controllo | Condensatore |
| Pressuriser | Pompe per acqua di alimentazione e pompe per acqua di raffreddamento |
| Generatore di vapore | Sistemi per il preriscaldamento dell'acqua di alimentazione |
| Pompe del refrigerante |
In un reattore ad acqua pressurizzata, gli elementi di combustibile si trovano nel recipiente a pressione del reattore e il refrigerante (di solito acqua) scorre attraverso di essi dal basso verso l'alto. La temperatura del refrigerante è di circa 160 °C, la pressione è di circa 160 bar. Così l'acqua non bolle, ma può essere condotta nel generatore di vapore in forma liquida. Il vapore ivi generato viene condotto attraverso le turbine che azionano il generatore. L'acqua di raffreddamento viene fatta ricircolare dalle pompe principali del refrigerante nel serbatoio a pressione del reattore.
pressurized water reactor, pressurized-water reactor, PWR