La turbina Wells è utilizzata nelle centrali a onde sulla riva del mare. L'uso delle turbine Wells si basa sul principio della colonna d'acqua oscillante. Come mostrato in Figura 1, l'acqua di mare fluisce dal basso in una camera che è chiusa ad eccezione dell'albero della turbina a causa del suo moto ondoso. La parte superiore della camera è riempita d'aria. Quando il livello dell'acqua nella camera si alza, l'aria viene compressa e spinta fuori attraverso l'albero della turbina. Questo fa ruotare la turbina di Wells. La turbina di Wells è collegata al generatore tramite un albero, che converte la rotazione in energia elettrica. Se il livello dell'acqua si abbassa di nuovo a causa del movimento delle onde, si crea un vuoto nella camera e l'aria viene aspirata dall'esterno attraverso la turbina Wells. I corridori della turbina Wells sono simili alla forma dei rotori degli aerei, ma sono simmetrici. Questo speciale design consente alla turbina Wells di ruotare sempre nella stessa direzione, indipendentemente dalla direzione del flusso d'aria.
Il movimento delle onde ha una bassa velocità. Tuttavia, poiché un'elevata velocità di flusso è vantaggiosa per la conversione dell'energia nella turbina, la centrale ad onde trasferisce il movimento dell'onda ad un flusso d'aria veloce. L'aria viene ora utilizzata con una turbina Wells per generare elettricità.
Nel 2015, in Scozia era in funzione una centrale a onde con due turbine Wells e una capacità di 250 kw ciascuna. Dal 2011 è in funzione nel nord della Spagna un impianto con diverse camere e turbine per una potenza totale di 300 kW.
Turbina a pozzo
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