Os compressores radiais, também chamados compressores centrífugos, são um tipo especial de compressor dinâmico.
Um compressor centrífugo consiste essencialmente de uma caixa, impulsores, difusores e colectores. O meio a ser comprimido é aspirado verticalmente para o centro do rotor e é colocado em rotação pela roda. Devido à inércia, o ar é acelerado para fora a partir do centro da turbina. O ar acelerado é então dirigido para um difusor. No difusor, a energia cinética do ar é dissipada e assim a pressão é acumulada. O meio comprimido é recolhido no colector e, se necessário, é alimentado para uma fase a jusante ou descarregado como meio comprimido.
Devido à direcção do fluxo radial do meio e à disposição externa dos difusores resultante, os compressores radiais são maiores do que os compressores axiais. Assim, só permitem fluxos de volume mais baixos para o mesmo tamanho, mas também permitem um aumento de pressão mais elevado por fase. No entanto, devido às trajectórias de fluxo mais longas no compressor, também atingem eficiências inferiores às dos compressores axiais correspondentes.
Uma vez que a compressão é um processo contínuo, os compressores centrífugos fornecem fluxos de meios uniformes. Os compressores radiais são utilizados na indústria siderúrgica, petroquímica e em engenharia de processos, por exemplo como compressores de gás natural ou em instalações frigoríficas.