A digestão da lignocelulose é um processo de conversão de matérias primas celulósicas em glucose. A glicose pode ser utilizada como produto inicial para a produção de bioetanol por fermentação. A digestão da celulose é, portanto, um processo que é utilizado, por exemplo, na produção de biocombustíveis. A celulose é composta por glicose. No entanto, a hidrólise, ou seja, a divisão com água, é extremamente difícil porque a celulose tem uma estrutura cristalina. Por esta razão, a fermentação só pode ser realizada se uma digestão for realizada com antecedência. A hidrólise enzimática e a hidrólise catalisada por ácido podem ser utilizadas para esta digestão.
Na hidrólise enzimática, a celulose é convertida em glicose com a ajuda de enzimas. Devido ao composto sólido de celulose, lignocelulose e lignina, é necessário um pré-tratamento. Após um processo de moagem inicial, a matéria-prima contendo lignocelulose pode ser preparada para os próximos passos através de pré-tratamento térmico ou químico. Os processos para tal são hidrólise por pressão térmica, pré-tratamento ácido, tratamento com solventes orgânicos, pré-tratamento de álcalis ou pré-tratamento microbiológico. Após os processos de pré-tratamento, a hidrólise enzimática propriamente dita pode ter lugar.
A hidrólise catalisada por ácido divide as ligações das macromoléculas com a ajuda de ácido. Pode ter lugar à temperatura ambiente com ácido concentrado ou a cerca de 200 °C com ácido diluído. Para além da glucose, a hidrólise catalisada por ácido também produz subprodutos indesejáveis em comparação com a hidrólise enzimática. No entanto, é consideravelmente menos demorado.
Degradação da lignocelulose, digestão da celulose
cellulose degradation