As matérias-primas secundárias são materiais que são recuperados a partir de resíduos ou produtos antigos através de processos de reciclagem. Ao contrário das matérias-primas primárias, que provêm da extracção ou extracção primária, as matérias-primas secundárias podem ser recuperadas através de processos de reprocessamento adequados e devolvidas ao ciclo económico.
A utilização de matérias-primas secundárias contribui assim para a conservação dos recursos naturais. Além disso, os processos de reprocessamento de matérias-primas secundárias causam geralmente menos impacto ambiental e podem ser classificados como mais eficientes em termos energéticos do que os processos para a extracção e processamento de matérias-primas primárias, uma vez que os processos para a extracção de matérias-primas primárias são frequentemente intensivos em termos energéticos. Tendo em conta os objectivos da economia circular, a utilização de matérias-primas secundárias é também indispensável para satisfazer os requisitos políticos.
Para tornar os recursos novamente utilizáveis, é necessária a recolha separada ou, alternativamente, a triagem a jusante das diferentes fracções de resíduos. A qualidade da matéria-prima secundária obtida posteriormente é medida pela pureza dos resíduos. Os resíduos são adicionalmente processados de acordo com o respectivo objectivo de reciclagem antes de as matérias-primas individuais poderem ser reintroduzidas no ciclo do material. Especialmente no caso de plásticos, metais, papel e vidro, as matérias-primas são tradicionalmente reutilizadas no sector dos resíduos domésticos. As matérias-primas de produtos mais complexos, tais como aparelhos eléctricos antigos, também podem ser recuperadas e tornadas utilizáveis após tratamento adequado.
matéria-prima secundária, material secundário, aditivo secundário
secondary raw material, secondary resources