A Escala Beaufort é uma classificação da força do vento baseada nos efeitos do vento sobre a superfície da terra. É utilizado para descrever e avaliar a velocidade do vento e fornece uma determinação aproximada da velocidade do vento com base na percepção óptica. Uma medição precisa do vento só pode ser feita com a ajuda de dispositivos técnicos, tais como um anemómetro cruzado de copos.
Sir Francis Beaufort desenvolveu a escala em 1806 ao correlacionar o movimento das velas de um navio ao vento com a força do vento. A classificação resultante das forças do vento e das velocidades do vento é apresentada no Quadro 1.
| Força do vento [bft] | Designação | Velocidade do vento [m/s] | Efeitos do vento interior |
| 0 | Silêncio | 0,0 -0,2 | O fumo sobe verticalmente |
| 1 | comboio lento | 0,3 - 1,5 | o fumo indica vento, o cata-vento ainda não |
| 2 | ligeira brisa | 1,6 - 3,3 | Vento na cara palpável, cata-ventos em movimento |
| 3 | brisa fraca | 3,4 - 5,4 | Folhas e ramos finos movem-se, o vento estica galhardetes |
| 4 | brisa moderada | 5,5 - 7,9 | os ramos finos movem-se, o pó e o papel são levantados |
| 5 | brisa fresca | 8,0 - 10,7 | pequenas árvores de folha caduca começam a balançar, formam-se calotas brancas nos lagos |
| 6 | vento forte | 10,8 - 13,8 | ramos fortes movem-se, linhas telegráficas assobiam |
| 7 | vento forte | 13,9 - 17,1 | árvores inteiras em movimento, inibição ao andar |
| 8 | vento rajado | 17,2 - 20,7 | O vento quebra ramos de árvores |
| 9 | Tempestade | 20,8 - 24,4 | pequenos danos nas casas (telhas) |
| 10 | forte tempestade | 24,5 - 28,4 | As árvores são arrancadas, danos domésticos significativos |
| 11 | tempestade violenta | 28,5 - 32,6 | (muito raro no interior) Danos causados por tempestades |
| 12 | Furacão | > 32,7 | A mais severa devastação |
As classes individuais são descritas utilizando a unidade Beaufort (bft). Uma expansão constante da escala de Beaufort levou à introdução de cinco classes adicionais. Estas classes registam velocidades de vento superiores a 33 metros por segundo e só são relevantes em regiões de tornado. Na Alemanha, uma classificação da velocidade do vento é feita apenas na gama da força do vento 0 à força do vento 12, enquanto que as velocidades do vento predominantes na maioria das vezes estão na gama da força do vento 2 à força do vento 5.
Na gama da força do vento 2 a 3 turbinas eólicas começam a rodar. Rotores de flutuação com um rotor de três lâminas atingem a sua potência máxima a partir de uma força do vento de 6 Beaufort. Isto corresponde a uma velocidade do vento de 12 a 14 metros por segundo. A potência máxima da turbina eólica é mantida constante a velocidades do vento superiores a esta. Para este fim, por exemplo, o passo das pás do rotor é ajustado à velocidade do vento por meio do controlo do passo. Contudo, para evitar sobrecarga mecânica, as turbinas eólicas são desligadas e desligadas do vento a partir de velocidades do vento na gama de 9 a 10, dependendo do tipo de turbina.
Beaufort scale