Um sistema trifásico consiste em três correntes alternadas sinusoidais interligadas com frequência fixa, que estão idealmente 120° fora de fase umas com as outras. A figura 1 mostra aqui como exemplo o curso temporal das tensões.
Isto corresponde ao princípio da geração de energia num gerador trifásico. Três condutores e, se necessário, um condutor de neutro são utilizados para transportar a corrente, fornecendo dois níveis de tensão. Com baixa tensão, o valor efectivo da tensão entre um condutor e a terra, também conhecido como tensão de terra do condutor ou tensão estelar, é normalmente os 230 V utilizados em casa. Uma torneira de tensão entre dois condutores dá a tensão acorrentada e é sempre maior por um factor da raiz de três. É portanto 400 V e é normalmente especificada como tensão nominal. Em funcionamento simétrico, ou seja, uma distribuição uniforme da carga sobre os condutores individuais, pode ser obtida uma potência activa constante em qualquer altura, em contraste com a corrente alternada.
Os sistemas trifásicos são utilizados principalmente na engenharia de energia no campo das redes de transporte e distribuição, bem como para máquinas eléctricas. Uma vantagem da corrente trifásica na transmissão de potência é a menor exigência de material, uma vez que não é necessário um condutor de retorno separado, devido à interligação. Consequentemente, apenas três em vez de seis condutores são necessários aqui, em comparação com um sistema CA com o mesmo desenho de potência. Além disso, a corrente trifásica oferece a possibilidade de gerar um campo magnético uniforme que gira continuamente em torno de um eixo de rotação e é, portanto, referido como um campo rotativo. Este campo rotativo é utilizado em accionamentos eléctricos síncronos rotativos ou assíncronos para gerar binário.
Corrente alternada trifásica
three-phase electric power