O rotor Darrieus é um conversor de eixo vertical desenvolvido por George Darrieus em meados da década de 1920. Funciona com base no princípio da flutuabilidade e foi patenteada nos EUA em 1931.
Como mostra a Figura 1, as lâminas do rotor estão ligadas ao eixo na extremidade superior e inferior e projectam-se para o exterior em forma parabólica. Os rotores Darrieus são normalmente concebidos com duas a quatro lâminas de rotor.
Como um rotor de alta velocidade, o rotor Darrieus atinge a sua eficiência óptima a altas velocidades de rotação. Ao contrário de um conversor de eixo horizontal, porém, o rotor Darrieus atinge coeficientes de desempenho inferiores a velocidades de alta velocidade comparáveis. Estes estão a um máximo de 0,4.
Uma grande vantagem deste tipo de sistema é que ele é independente da direcção do vento. Por conseguinte, não é necessário um rastreio da direcção do vento.
Uma desvantagem do rotor Darrieus é que o rotor não pode recomeçar por si só em paragem devido ao baixo torque disponível. Um motor de accionamento ou um rotor Savonius acoplado pode servir como uma possível ajuda ao arranque. O rotor Darrieus tem uma densidade de energia relativamente baixa, pois nem todas as pás de rotor contribuem sempre para a conversão de energia. Devido ao perfil logarítmico do vento e à instalação perto do solo, as turbinas também só são expostas a baixas velocidades de vento.
Um desenvolvimento adicional do rotor Darrieus é o chamado rotor H-Darrieus.
Darrieus rotor