En la ECV, el consumo de recursos abióticos es una categoría de impacto ambiental relacionado con los insumos. Describe qué recursos abióticos no regenerativos se extraen del medio ambiente y en qué medida para la prestación de un servicio, la ejecución de un proceso o la fabricación de un producto. Abiótico aquí significa que ningún organismo vivo está involucrado en la formación de los recursos.
Los recursos abióticos incluyen el aire y sus componentes, el agua, los minerales, los minerales metálicos y los combustibles fósiles.
El indicador de impacto del consumo de recursos abióticos pondera estos recursos de manera diferente. De esta manera se evita que la extracción de materias primas raras se evalúe de la misma manera que la extracción de materias primas de uso frecuente. Ejemplos de esto son la diferente ponderación de la arena y el mineral de hierro. Los factores de ponderación son también los factores de caracterización de esta categoría de impacto.
La ponderación se suele hacer describiendo el rango estático de cobertura del recurso. La cobertura estática se define por la relación entre las reservas mundiales y el consumo mundial anual de un recurso y se da en años. Describe el período de tiempo durante el cual un recurso puede seguir siendo extraído a los niveles de consumo actuales hasta que se agota completamente. Se basa en la suposición de que la escasez no influye en la tasa de extracción. Por el contrario, existe también una gama dinámica de cobertura, que incluye modelos de previsión para los recursos existentes y cambios en la tasa de extracción. El factor de caracterización del consumo de recursos abióticos de cada elemento es el recíproco de la gama de cobertura estática. Esto garantiza que la disponibilidad de un recurso se incluya en el cálculo del valor del indicador. Puede expresarse en kg de equivalentes de antimonio. Elegir el antimonio como valor de referencia es una elección arbitraria y se debe al hecho de que su rango estático es actualmente de unos 100 años.
Una variante de la evaluación del consumo de recursos abióticos es el registro separado de las materias primas energéticas y las materias primas minerales. Además, hay posibilidades de registrar el consumo de agua por separado, ya que este recurso es regenerativo.
abiotic resource depletion