El proceso de refinado es un proceso de producción de pulpa mecánica en la fabricación de papel. En lugar de la piedra de molienda, las refinerías también se han utilizado para la producción de pulpa mecánica desde el decenio de 1960. Los refinadores muelen las astillas de madera entre dos discos de refinador metálicos, planos o cónicos con superficies a veces complejas. A través de un eje hueco, las astillas de madera pasan entre los discos de refinación y se mueven radialmente hacia afuera durante la refinación. O bien ambos discos pueden rotar uno contra el otro o un disco puede ser estático. A diferencia del proceso de refinado de la madera, el proceso de refinado requiere astillas de madera como materia prima. Se pueden distinguir tres tipos de procesos de refinación.
En general, el consumo de energía de los procesos de refinación es aproximadamente un 50% más alto que el de los procesos de pulpa de madera molida. Sin embargo, los costos adicionales pueden compensarse con la menor adición de pulpa durante la producción de papel.