Las parafinas son alcanos con la fórmula empírica general CnH2n+2. n está entre 18 y 32. Dependiendo de su temperatura de fusión, las parafinas se dividen en los grupos de parafinas duras, parafinas blandas, intermedias y microcentrales.
Las parafinas duras y las parafinas intermedias se forman a partir de las parafinas lentas, que se producen como subproducto durante el desparafinado de los aceites de motor. Los residuos de aceite pueden ser eliminados de la cera floja mediante procesos de disolventeo de cristalización. Las parafinas crudas se forman en el proceso. En un paso posterior, las parafinas crudas se refinan. Durante este proceso los aromáticos, los compuestos de azufre y los compuestos de nitrógeno se convierten o se eliminan. Las temperaturas de fusión están entre 50 °C y 60 °C para la parafina dura y entre 60 °C y 70 °C para la parafina intermedia.
Las microcereales se producen a partir de los residuos de vacío de la refinería de aceite de motor mediante procesos de refinado especiales. El objetivo aquí es liberar la microcera de los componentes del crudo pesado. El proceso posterior es similar a la producción de otras parafinas. El desparafinado, el desaceitado y el refinamiento siguen. Los microcápsulas se funden entre 70 y 80 °C.
Las parafinas blandas también se obtienen, como las demás parafinas, mediante complejos procesos de refinado durante el procesamiento del petróleo. La temperatura de fusión de las parafinas blandas es de 45°C.
Las propiedades de las parafinas pueden derivarse de la serie homóloga de alcanos. Son inodoras, insípidas, de mala conducción del calor, inertes, cerosas, aislantes de la electricidad, no tóxicas y repelentes al agua. Sin embargo, las parafinas son solubles en muchas sustancias orgánicas como la gasolina, el éter y el cloroformo.
Las parafinas se utilizan principalmente como combustible, para sellar superficies y aberturas y en cosmética y medicina. Tienen una temperatura de fusión en el rango de 45 °C a 80 °C. Muchos sistemas de suministro de calor también funcionan en este rango de temperatura. Por lo tanto, las parafinas también se utilizan como materiales de cambio de fase para el almacenamiento de calor latente. Durante la fusión, la parafina absorbe energía en forma de calor latente. La disminución de la temperatura en el tanque de almacenamiento conduce a la cristalización de la parafina. En el proceso, el calor se libera de nuevo en el sistema.
paraffin