Una planta de almidón es una planta que puede utilizarse como planta energética para el suministro de fuentes de energía. Las plantas de almidón que se cultivan en Europa son principalmente patatas, maíz, alcachofas de Jerusalén y cereales.
El almidón es un ingrediente esencial para la producción de etanol. El almidón puede convertirse en azúcar mediante diversos procesos de degradación del almidón, que luego se utiliza en la producción de bioetanol por medio de la fermentación. El contenido de almidón es, por lo tanto, la propiedad más importante de una planta de almidón para la producción de etanol. Otra propiedad importante de una planta de almidón es su potencial de rendimiento, que se mide en equivalentes de alcohol.
La patata es una planta de sombra nocturna. El tubérculo contiene entre el 15 y el 21 por ciento de almidón. El contenido de agua está entre el 75 y el 80 por ciento. La patata también contiene pequeñas cantidades de azúcar, que pueden ser fermentadas directamente. El contenido de almidón y azúcar depende de la variedad, el grado de madurez de la patata, el clima, las condiciones de cultivo y el almacenamiento. El rendimiento de almidón corresponde a un equivalente de etanol de entre 3.500 litros por hectárea y año y 6.600 litros por hectárea y año. La alcachofa de Jerusalén es una planta compuesta. El contenido de agua está entre el 72 y el 81 por ciento. Los carbohidratos están presentes en forma de inulina, un azúcar. El contenido de inulina está entre el 13 y el 18 por ciento. El equivalente en etanol oscila entre los 900 litros por hectárea y año y los 5.000 litros por hectárea y año. Según la variedad, los cereales tienen un contenido de almidón de aproximadamente el 66%. El trigo tiene el mayor contenido de almidón por hectárea. El maíz es una hierba dulce. Su contenido de almidón está entre el 62 y el 65 por ciento. El contenido de agua es de aproximadamente el 15 por ciento. El potencial de rendimiento es de entre 2.700 litros por hectárea y año y 3.000 litros por hectárea y año con un equivalente de etanol.
La composición de los diferentes cultivos de almidón se muestra en el cuadro 1.
| Patata | Trigo | Triticale | Centeno | Cebada | Maíz en grano | Ensilado de maíz en grano | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Contenido de almidón (como porcentaje de la materia seca) | 60 | 67,5 | 66,7 | 64,6 | 66,1 | 73,6 | 71,2 |
starch plant