Un agente ossidante è una sostanza chimica che ritira gli elettroni da un partner di reazione e quindi ne provoca l'ossidazione. Questa reazione chimica è una reazione redox in cui l'ossidante viene ridotto. Se invece una sostanza provoca la riduzione di un partner di reazione, per cui il partner stesso viene ossidato, allora questa sostanza viene chiamata agente riducente.
Ad esempio, la combustione è una reazione redox in cui una sostanza reagisce con l'ossigeno, per cui l'energia viene emessa sotto forma di calore e luce. In questo caso, l'ossigeno è l'agente ossidante che assorbe gli elettroni e la sostanza è l'agente riducente. Allo stesso modo, l'ossigeno è spesso l'ossidante in un processo di corrosione. Oltre all'ossigeno, numerosi altri elementi possono agire come agenti ossidanti.
ossidante, ossidante
oxidant, oxidising agent