Um helióstato é uma superfície de seguimento de dois eixos, que está equipada com espelhos ou módulos solares. Os helicóstatos com módulos fotovoltaicos são utilizados para alcançar permanentemente um ângulo ideal de incidência de luz. Isto aumenta a produção de luz e o rendimento. Os helicóstatos com espelhos são utilizados principalmente em centrais de energia solar de torres. A função de um tal helióstato é concentrar a radiação solar directa num único ponto, o absorvedor da torre solar. Isto só pode ser conseguido através de um sistema de seguimento de dois eixos. O helióstato segue o ciclo diurno do sol de tal forma que a reflexão sobre o ponto definido é continuamente garantida.
A superfície de um helióstato é geralmente rectangular e tem entre 50 m² e 150 m2 de tamanho. Os desenhos especiais são o helióstato facetado e o helióstato de membrana. Numa central eléctrica com torre solar, os helióstatos representam 40 a 50 por cento dos custos de investimento. Portanto, o principal objectivo da investigação é reduzir os custos dos helióstatos.
A figura 1 mostra o desenho de um helióstato de uma central eléctrica de torre solar.
heliostat