O coeficiente de transferência de calor é uma característica da física de construção. Indica o fluxo de calor que é transferido para 1 metro quadrado da superfície do componente quando a diferença de temperatura entre o ar circundante e a superfície do componente é de 1 Kelvin. A unidade física do coeficiente de transferência de calor é Watt por metro quadrado e por Kelvin. Assim, o coeficiente de transferência de calor é o recíproco da resistência de transferência de calor.
Se houver uma diferença de temperatura entre a superfície de um componente e o seu meio circundante, a transferência de calor ocorre do meio mais quente para o mais frio. Por exemplo, se um componente tem uma temperatura superficial mais elevada que o ar ambiente, o fluxo de calor do componente flui para o ar. Se a temperatura da superfície do componente for inferior à temperatura do meio ambiente, o componente absorve o calor do ambiente.
A transferência de calor ocorre por meio de radiação térmica e convecção de calor. O coeficiente de transferência de calor é assim calculado a partir da soma destes dois componentes. Devido à baixa condutividade térmica do ar ambiente, a condução de calor não é tida em conta no cálculo térmico da envolvente do edifício.
Quanto mais baixo for o coeficiente de transferência de calor, melhores serão as propriedades de isolamento térmico da camada limite entre a componente do edifício e o meio ambiente. Ao considerar um componente de edifício, o coeficiente de transferência de calor deve ser considerado separadamente tanto para o interior como para o exterior, uma vez que os valores dependem muito das condições de fluxo do ar ambiente e da concepção estrutural.
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heat transfer coefficient